Vogels en vissen – vliegen en varen

De wereldberoemde prent van Escher van vogels en vissen was een inspriatiebron om het transformatieproces van Charly te vertellen; ze beschrijft de mensen om zich heen vaak in termen van vogels en vissen. Ze ziet haar eigen leven als een poging tot vliegen. En uiteindelijk is ook het vliegtuig van de Bijmerramp een grote grijze vogel.

Het water – wees als de rivier

Water speelt een hoofdrol. En er is heel veel water. Water staat wat Charly betreft voor vrijheid – als het water weg wil, neemt het een andere vorm aan.

De mensen waar Charly seks mee heeft, zijn voor haar als havens. Van passantenhaven en jachthaven tot vrijhaven.

Imago – niets is wat het is

Een belangrijk thema van het boek is de vraag hoe imago, zelfbeeld en identiteit met elkaar verstrengeld raken. Kunstenaar Martin Meulmeester is zelf gaan geloven dat hij een Groot Kunstenaar is en daarom alles mag. Dat hij de media van alles op de mouw heeft gespeld over zichzelf, is helemaal op de achtergrond geraakt. De media zijn voor hem het spiegeltje aan de wand.

Politiek – dierenliefde en mensenhaat

Overheid en bedrijfsleven willen graag bange burgers en angstige consumenten. Angst is een slechte raadgever – bange mensen stemmen op enge mensenhaters en zetten met hun ogen dicht hun handtekening onder een wurgcontract voor hun hypotheek.

Kunst – tussen kitsch en k..

Charly hoopt dat een schilderij dat ze van Martin heeft gekregen, haar de ogen zal openen en haar een waarheid zal laten zien. Is dat niet de enige bedoeling van kunst? Devi stelt dat mensen die liegen en bedriegen, geen kunst kunnen maken. Alleen mensen die innerlijke schoonheid hebben, kunnen zich wagen aan kunst. Die opvatting maakt veel hedendaagse kunst tot een pijnlijke beoordelingsfout.

Spiritualiteit – alles wat aandacht krijgt, groeit

De westerse samenleving heeft geen antwoord op grote vragen. New age en psychoanalyse konden geen uitkomst bieden toen Charly hulp zocht. Integendeel. Alles wat aandacht krijgt, groeit. Vooral problemen. Maar ook wegfrommelen helpt niet. Devi draagt een heel andere oplossing aan.